المسار البحري الشمالي (Northern Sea Route - NSR) كخيار جذاب للنقل الدولي يتشكل حاليا. مع انخفاض حركة السفن عبر مضيق هرمز وهشاشة مسارات البحر الأحمر وقناة السويس بسبب التهديدات الحالية، تم جذب اهتمام أكبر نحو هذا المسار البديل. الميزة الرئيسية لهذا المسار هي أنه في الأوقات التي يكون فيها البحر قابلاً للعبور، يمكن للسفن القيام برحلتها من شمال شرق آسيا إلى شمال غرب أوروبا في حوالي ٢٠ يومًا، وهو ما يعادل تقريبًا نصف الوقت المطلوب للسفر عبر المحيط الهندي ثم قناة السويس.
تطوير المسار البحري الشمالي
أعلنت الصين في عام ٢٠١٨ كدولة قريبة من القطب الشمالي وقدمت مفهوم "طريق الحرير القطبي" كجزء من مبادرة الحزام والطريق. على الرغم من أن معظم التحليلات كانت متشائمة بشأن هذا المشروع، إلا أن سفينة صينية أكملت في وقت سابق من هذا الشهر أول خدمة تجارية منتظمة (على الرغم من أنها موسمية) عبر القطب الشمالي، ووصلت إلى ميناء تيسبورت في بريطانيا في ٩ سبتمبر. كانت هذه السفينة تحمل بضائع ذات تقنية متقدمة مصنوعة في الصين وتعتبر الرحلة الأولى من بين ثماني رحلات مخطط لها بين أغسطس وأكتوبر من هذا العام. بعد عدة أيام، مرت سفينة كورية جنوبية أيضًا عبر هذا المسار ووصلت إلى ميناء فليكس تاون في بريطانيا بعد ٢١ يومًا.
التحديات والفرص في المسار البحري الشمالي
هنأ رئيس كوريا الجنوبية، لي جاي ميونغ، هذا الإنجاز واعتبره بداية لمسار تاريخي. وقد وافق قبل عام على تطوير النقل البحري في القطب الشمالي كسياسة وطنية. كما تخطط الهند لإرسال سفينة تجريبية عبر NSR العام المقبل. وقد دُعيت فيتنام أيضًا للمشاركة في تطوير ممر النقل العابر القطبي، الذي يشمل NSR.
على الرغم من أن عدد السفن التي تمر عبر هذا المسار لا يزال قليلًا (١٠٣ رحلات في العام الماضي مقارنة بـ ١٢٧٥٨ رحلة عبر قناة السويس)، إلا أن هذه بداية لتحول مهم في النقل البحري العالمي. مع ارتفاع درجات الحرارة في القطب الشمالي وتحسن الظروف لعبور السفن، الوقت يعمل لصالح NSR. وقد توقعت دراسة في عام ٢٠٢٤ أن المحيط القطبي قد يشهد يومًا خاليًا من الجليد قبل عام ٢٠٣٠.
ومع ذلك، هناك تحديات أيضًا في هذا المسار. اضطرت السفن الكورية الجنوبية في نقطة ما للتوقف ليلاً لتجنب الجليد العائم. أيضًا، الشمال المجمد لروسيا كأقرب أرض على طول المسار، لم يتم تطويره بشكل كبير، وستكون تكلفة تأمين السفن بسبب صعوبة تقديم المساعدة للسفن المهددة مرتفعة جدًا. كما يحذر الناشطون البيئيون من المخاطر المحتملة على النظم البيئية الهشة وإمكانية حدوث تسربات نفطية.
على الرغم من هذه التحديات، تسعى دول شرق آسيا، وخاصة الهند وكوريا الجنوبية، للاستفادة من هذا المسار كخيار استراتيجي لتقليل الاعتماد على سلاسل الإمداد اللوجستية التقليدية الغربية. وفقًا لماكسيم دانكين، مدير مشروع تطوير القطب الشمالي في مركز الأبحاث الهندي، يمكن اعتبار NSR ضرورة استراتيجية لدول مثل الهند. في الوقت نفسه، لا ترغب الدول التي تفرض عقوبات على روسيا في دفع أي تكلفة لعبور المياه التي تعتبرها موسكو مياه داخلية.
في النهاية، من غير المحتمل أن يحل المسار البحري الشمالي أو "طريق الحرير القطبي" محل قناة السويس، ولكن في ظل الاضطرابات البحرية في الخليج التي تؤثر بشكل كارثي على الاقتصاديات العالمية، يمكن أن يتم الترحيب بهذا الخيار.
